很多人称他为“AI狂人”,因为他常常语出惊人,但每次又都能把吹出的牛皮变成现实。今天他又喊出话来:“10年内自动驾驶技术将达到Level 5级别!”,也就是说,十年内“老司机们”或许就都可以下岗了。他是谁?他又何出此言?
黄仁勋曾承诺女朋友在30岁前开一家属于自己的公司,因此在他30岁生日那天,英伟达(NVIDIA)诞生了。多年后,英伟达从显卡芯片公司转型为一家AI(人工智能)芯片公司,黄仁勋也逆变成为美国硅谷最知名的华人之一。就是他,预测了在10年内Level 5级别自动驾驶将会量产。
先不讨论十年内实现Level 5级别自动驾驶可不可能,我们来看看目前量产的自动驾驶技术发展到什么水平了。
自动驾驶量产到什么阶段了?
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对很多人来说,或许自动驾驶技术听上去还很遥远,但它确实已经逐渐深入到我们的生活了,越来越多的量产车上搭载了ADAS高级驾驶辅助系统,其也可以成为完全自动驾驶的前奏,或者说一定程度上的自动驾驶。那么目前车企的自动驾驶技术都达到什么程度了呢?我们还是以行业公认的SAE标准来划分一下。
如果按这一标准来看,诸如自适应巡航、车道保持以及主动紧急制动等这些技术,已经支持车辆达到Level 1级别的自动驾驶;如今特斯拉、沃尔沃、宝马等车企都推出了高级别的自动驾驶技术,虽然它们之间可能有一些功能上的差距,但基本上也只能算为Level 2级别;而实现更高的Level 3级别的车企目前只有奥迪。
基于复杂的道路状况以及法律法规的限制,谁也不敢保证多少年后能实现Level 5级别的完全自动驾驶。而今天英伟达创始人兼CEO黄仁勋将这个时间预测在10年内,这到底有没有可能?
黄仁勋凭什么称10年内达到Level 5级自动驾驶?
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- 硬件再次革新
因此,英伟达也成为了特斯拉在与Mobileye分手之后的新选择,目前特斯拉MODEL S/X的自动驾驶技术都基于英伟达的DRIVE PX 2。
2016年,英伟达发布了开放式人工智能车辆计算平台DRIVE PX 2,其核心便是自家最擅长的GPU(图形处理器)。在自动驾驶领域,GPU技术对道路、车辆、行人以及交通标识等识别能力占有非常大的优势。
最近,特斯拉被爆出正在与英伟达的对头AMD公司进行自动驾驶方面的合作,特斯拉是否会再次与英伟达分手呢?或许短期内是不太可能的,虽然AMD公司也有着相关的GPU技术,但目前来看还无法撼动英伟达的领先地位。
英伟达DRIVE PX 2的优势在于它能支持更多的摄像头、毫米波雷达以及激光雷达,对于车头前方的摄像头来说,不仅支持单目,也支持双目甚至多目,并能把这些大量的图像信息进行融合处理;而Mobileye则只擅长于单目摄像头的数据计算,这可以说是特斯拉选择英伟达的原因之一。
在商用车领域,对自动驾驶技术的需求更为迫切。由于长时间行驶,商用车司机经常出现疲劳驾驶的情况,而引起交通事故。为此,ZF针对商用卡车开发了自动驾驶系统Pro AI,其同样是基于DRIVE PX 2而打造。
今年,英伟达推出了DRIVE PX 2的替代品——Xavier,
相比汽车行业,科技行业的变革速度更快,例如英伟达目前的芯片技术基本上一年就会迭代一次。其源自于全新的GPU构架(Volta)。或许,我们不必在乎这些极客们才会熟悉的芯片名字,只知道它的处理速度更快就行了。
有了这样的“最强大脑”,如今英伟达似乎走到哪里都是朋友
,这不,又与丰田展开了合作。基于Xavier,英伟达准备在三年内为丰田量身定做一套自动驾驶解决方案。博世公司计划在Xavier的加持下,开发出一款量产版车载电脑。2020年,奥迪也会推出Xavier为基础的自动驾驶车辆。
像安卓一样走开源道路
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针对自动驾驶,英伟达不仅推出了最新的硬件,还专门打造了一个自动驾驶平台“Drive”。这个平台包括基础硬件、操作系统、开发工具以及自动驾驶软件,它是一套完整的自动驾驶解决方案。其中,不管是深度学习(Deeping Learning)还是自动驾驶软件算法,英伟达都是开放的。
正是得益于类似安卓这样的开源理念,英伟达的自动驾驶平台目前吸引了全球145家初创公司,来拓展自动驾驶汽车、卡车、高清地图绘制以及服务等业务。
中国品牌汽车也将搭载英伟达技术
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在英伟达的官网上,你能发现有着二十多家车企和供应商的LOGO摆在上面,可以说这些车企都有可能在英伟达的助力下,成为第一批量产Level 5级自动驾驶的厂商。在这其中你有没有注意到一家特别的车企呢?
没错,就是代表中国新兴造车力量的蔚来。今年的上海车展上,蔚来首款SUV车型ES8正式发布,其采用了2+3+2的7座布局设计,车身将采用铝合金材质打造,巡航里程可达400km。同时,它也具备了一定程度的自动驾驶技术,可以猜测这背后很可能有着英伟达的技术支持。
除了我们知道的蔚来,其实国内很多车企也可能将搭载英伟达的芯片技术。因为诸如博世、采埃孚等一级汽车零部件供应商已经与英伟达展开了合作,这些一级供应商的套路都是把技术打包再兜售,英伟达的芯片可以会被打包成一套完整的自动驾驶解决方案来卖给中国车企。因此,在未来中国品牌汽车上,看到和个人电脑使用一样品牌的显卡也是自然而然的事了。
● 总结
得益于在芯片技术上的优势,以及不断更新迭代的能力,英伟达获得了越来越多车企的橄榄枝,这也让它开始积累更多的自动驾驶方案经验。开源的自动驾驶平台,让更多的新创公司加入进来,因此英伟达会时刻获取到最新、最前沿的想法。例如在国内,图森未来和景驰科技是获得了英伟达注资的两家新创公司,他们均以英伟达平台来研发自动驾驶技术。因此,英伟达CEO黄仁勋口中的“10年”,或许并非无稽之谈。